Autore: il grillotalpa

Ieri ho pubblicato il racconto fatto da Right Rugby (leggete questo blog, è davvero bello) sulle partite di Heineken giocate sabato. Oggi si prosegue con le gare di ieri

Bòn, ultime dai campi dell’Heineken Cup perché comunque ne sono successe delle belle e di interessanti. E sono volati spintoni, pugni minacciati e placcaggi alti veri e propri. Cardiff Blues-Northampton Saints è stata anche questo, con gli inglesi che espugnano il Cardiff City Stadium (ma perché i Blues non tornano all’Arms Park?) con il risultato di 23-19 e i gallesi danno definitivamente l’addio all’Europa. Partita molto tesa, un bel rugby comunque mostrato da entrambe le parti e soprattutto grandi difese. Il primo tempo si chiude sul 9-9, con gli ospiti avanti, ma danneggiati dal cartellino giallo al 30′ al centro James Downey, colpevole di uno sgambetto durante un assalto dei Blues alla linea di meta avversaria. Dan Parks da una parte e Steven Myler dall’altra timbrano i punti della prima frazione, con gli animi già piuttosto accesi e parecchi faccia a faccia e mani al collo, giusto per scaldarsi. Nella ripresa, verrebbe da dire si fa sul serio. I padroni di casa accelerano all’inizio e vanno in meta con il giovanissimo (classe ’92) Richard Mustoe: l’ala si rialza dopo un mezzo placcaggio, evita l’intervento del tallonatore Saints Dylan Hartley e si allunga per schiacciare l’ovale a terra. Ma si rovinano la vita poco più tardi, quando la seconda linea Bradley Davies si becca un giallo al 48′ per un fallo professionale, concedendo agli inglesi di tornare in partita. Dà una grossa mano il Numero 8 Xavier Rush che si fa espellere addirittura al 53′, quando decide che il modo migliore per arrestare l’attacco nemico è quello di placcare al collo un ottimo Courtney Lawes: la seconda linea della nazionale di Martin Johnson prende un gran colpo, ma rimane in campo, Rush guarda il resto della partita dalla panchina. Northampton alza la testa e si prende il campo, si riporta avanti (18-16) al 59′ con Cardiff ancora in 13. Ma è Parks a riaccendere le speranze gallesi con un drop 63′. Alla lunga, però, i Saints con una serie di raggruppamenti e con il gioco chiuso che fa leva sui portatori di palla e sulle combinazioni tra l’estremo Ben Foden e l’ala Chris Ashton arrivano a marcare la meta che vale la partita con il neoentrato Calum Clark: meta che in realtà non c’è perché il pallone non tocca terra. Lo stesso Clark al 77′ si fa ammonire, ma con la mischia dominante gli inglesi mettono al sicuro il risultato.

Pareggio nel big match della Pool 5 (quella del Treviso) tra Leicester Tigers-Perpignan: 22-22 il risultato al termine degli ottanta minuti. Equilibrio nella prima mezz’ora, con i piedi delle aperture Billy Twelvetrees e Nicola Laharrague che sospingono le due squadre sul 6-6. Poi arriva l’ala Alesana Tuilagi: al 32′ l’estremo irlandese Geordan Murphy va vicinissimo alla marcatura, il bandolo della matassa è a ridosso dell’area di meta catalana. L’ala dei Tigers sugli sviluppo gioca veloce un penalty e trova il varco giusto. Twelvetrees converte, Laharrague accorcia allo scadere e si va negli spogliatoi sul 13-9. Al rientro, il mediano transalpino David Mele risponde pesantemente: la mischia giallorossa fissa l’accampamento, Mele arriva nell’angolo, prima che l’ala di Welford Road Scott Hamilton possa intervenire. Momentaneo vantaggio ospite (16-13), Twelvetrees pareggia al 45′ e da allora è un continuo inseguirsi, con il Perpignan che agguanta il punticino al 79′ grazie sempre a Laharrague.Erano solo in 1.236 all’Adams Park di Wycombe per London Wasps-Newport Dragons: fino alle 10 non si sapeva se il match si potesse giocare o meno per la neve caduta su Londra. Alla fine le due formazioni sono scese in campo, con un primo tempo molto blando e chiuso sul 3-3 (Dave Walder per le vespette, Matthew Jones per i gallesi). Nella ripresa, i padroni di casa si scaldano definitivamente e dilagano con quattro mete alla fine: lo stesso Ward al 48′, l’intramontabile estremo Mark van Gisbergen (64′), Tom Varndell (70′) e Nic Berry (72′) per volare fino al 37-3. La meta della bandiera dei Dragons arriva al 78′ con l’ala Aled Brew.