Categoria: Premiership

Futuro dell’Heineken Cup in bilico: anche i celti vanno in trincea

Andrea Palini per La Meta

Tutto è iniziato circa due mesi fa quando l’European Rugby Cup, sotto forte pressione dei maggiori club inglesi e francesi, ha iniziato a sondare il terreno per un cambiamento dell’attuale struttura delle due maggiori competizioni europee per club:
l’Heineken Cup e l’Amlin Challenge Cup. L’idea base prevedeva il taglio di quattro partecipanti dall’Heineken Cup, la riduzione delle formazioni partecipanti alla Challenge Cup e la creazione di una terza competizione che magari raccogliesse anche
squadre provenienti da Spagna, Russia, Georgia, Romania e Portogallo.
(…) della Premiership Rugby, l’organo che rappresenta le società del massimo
campionato britannico, che lo scorso primo giugno ha presentato una richiesta ufficiale
per uscire dalle massime competizioni europee nel caso in cui non vengano
applicate delle modifiche alla struttura e ai criteri di qualificazione entro i prossimi due anni. (…)
Alle minacce inglesi si sono poi aggiunte in breve tempo anche quelle dei maggiori
club del Top 14 che avrebbero fatto pressione alla Ligue Nationale de Rugby affinché prendesse posizione. Tramite un portavoce la LNR ha fatto sapere di sostenere i britannici e allo stesso tempo ha ammesso di essere pronta a boicottare la ERC ritirando le proprie squadre dalle due manifestazioni.
Negli ultimi giorni, però, anche i club celtici del RaboDirect Pro 12 si sono radunati per capire come affrontare la situazione e al termine di una lunga riunione hanno deciso
di schierarsi a favore dell’European Rugby Cup. A svelare ladecisione delle Unions celtiche è stato Martyn Thomas, ex chairman della RFU ed ex direttore della ERC,
che in un’intervista ha dichirato: «Le quattro Celtic Unions hanno fatto un patto e hanno deciso di non cedere a nessuna minaccia. (…)».

3 ottobre: apre i battenti l’English Rugby’s Hall of Fame

Chris Robshaw, Martin Johnson, Pat Lam e Warren Gatland entrano nella English Rugby’s Hall of Fame. I quattro fanno parte di un gruppo di 28 tra giocatori e dirigenti che faranno il loro ingresso nel gotha ovale d’Albione ufficialmente il prossimo 3 otobre, quando a Londra si svolgerà una serata di gala e di raccolta fondi per opere sociali.
Nella Hall of Fame entrarnno tutti i Director of the Year e i Rugby Player of the Year premiati sin dalla stagione 1997-98, quando cioè nacque l’attuale Premiership,

Le prime impressioni inglesi di Fabio Staibano

Roberta Parretta per l’edizione Napoli e Campania de La Gazzetta dello Sport

Dalle prime mischie con la maglia del Battipaglia, a Londra, dagli Aironi agli Wasps in Premiership, passando per l’avventura francese al Castres: è il giro d’Europa del pilone azzurro Fabio Staibano, ventinovenne di Eboli, 11 cap in Nazionale. Dopo le prime due settimane e mezzo di lavoro con la nuova squadra («È durissima, adesso ho capito la differenza, loro lavorano il doppio, ma alla fine pagherà»), Staibano è tornato a Parma per portare via le ultime cose, caricare tutto sulla sua storica Bmw e tornare a Londra, via Calais, con Alina e il piccolo Mario, che ha ormai 19 mesi. (…)
«Per adesso però va bene, molto meglio di quanto immaginassi. Riescono ad intendermi. Ho trovato casa, ci andiamo appena rientriamo a Londra». (…)
La scelta di lasciare per la seconda volta l’Italia ha convinto tutta la sua famiglia, a cominciare da mamma Filomena e papà Mario: «Sono molto contenti per me,
glielo leggo in faccia. Consigli? No, tanto sanno che poi faccio di testa mia. Alina mi appoggia in tutto quello che faccio, anzi è stata lei la prima a dirmi “ok, si va”. E visto come sono andate ultimamente le cose, non penso mi mancherà troppo l’Italia».  (…)

Ufficiale: Andrea Masi ai London Wasps!

Il club inglese ha annunciato l’ingaggio dell’estremi italiano. Tutti lo davano in dirittura d’arrivo alle Zebre, anzi, era nella lista dei giocatori in rosa diffusa a fine giugno, invece….
Alle Vespe Masi ritoverà il suo compagno e amico Fabio Staibano, con lui agli Aironi.

Ecco il comunicato del club londinese

he 69-times capped Masi has represented Italy at three World Cups and was named the RBS Six Nations Player of the Championship in 2011, becoming the first Italian to ever win the award.

Spells at Viadana, Biarritz and Racing Metro have given Masi excellent experience in the European game, and he joins London Wasps from Aironi. He will link up with fellow Italian international Fabio Staibano who arrived at the Club earlier this summer also from Aironi.

Director of Rugby Dai Young said: “Andrea is a versatile player with proven quality and he will be bringing with him some vital experience from the highest level of the game. We are always looking to add real international quality to our squad and I see him as giving us great depth in our back-line.”

Masi added: “I am really excited and honoured to be joining such a great European club and I am hoping that I can add something to the club both on and off the field.”

Ufficiale, Gavin Henson ai London Welsh. Questa volta durerà?

Gavin Henson vestirà la prossima stagione la maglia dei London Welsh, è ufficiale. Lo ha annunciato la stessa società inglese. Le trattative tra la neopromossa e il lunatico giocatore gallese andavano avanti da qualche settimana, ora la positiva conclusione.
La domanda che tutti si fanno è come si comporterà questa volta il talentuosissimo Henson, capace di affogare (spesso nei bicchieri di alcol e in pinte di birra) le sue straordinarie capacità. Speriamo per lui e per gli Exiles che questa sia davvero la volta buona.