Maxime Mermoz non sarà disponibile per Francia-Giappone, in programma il 10 settembre ad Auckland e gara di debutto al Mondiale sia per i galletti che per il XV allenato da Kirwan. Il centro – fa sapere Lievremont – ci sarà invece per la seconda partita dei transalpini, quella del 18 settembre con il Canada. Non solo, il ct bleus, ha confermato che in queste due partite userà tutti e 30 i giocatori a sua disposizione.
Nelle intenzioni degli organizzatori deve essere indimenticabile. Normale che sia così, la cerimonia di apertura di un torneo importante come il Mondiale di rugby è sempre un momento che attira curiosità e interesse.
Su quello che avverrà sul prato dell’Eden Park di Auckland il prossimo venerdì prima della discesa in campo di All Blacks e Tonga c’è ovviamente un silenzio quasi totale. L’organizzazione è stata affidata alla compagnia australiana David Atkins Enterprise, che ha già messo in piedi le cerimonie di apertura dei giochi olimpici di Sydney 2000 e delle Olimpiadi invernali di Vancouver, e l’intenzione è quella di fare della serata la più spettacolare nella storia della Rugby World Cup.
Il comitato organizzatore ha reso noti alcuni dettagli, assolutamente secondari. Tipo che la cerimonia inizierà alle 19 e 30 ora locale (un’ora prima della partita i tifosi sono stati invitati ad arrivare sugli spalti entro le 19), che durerà 30 minuti e che includerà varie stelle dello sport, ma non è stato specificato chi siano e che cosa dovranno fare. L’intenzione è quella di raccontare la storia della Nuova Zelanda, il suo ruolo nel Pacifico e dare un senso di fratellanza tra tutte le nazioni presenti per il torneo.
Ci sarà un saluto speciale per Christchurch, la sfortunata città che ha “perso” il Mondiale per colpa del terremoto.
La canzone ufficiale del torneo – l’ormai conosciuta “World in Union” – sarà interpretata da 400 cantanti di ogni etnia e provenienza geografica. Un migliaio i volontari che daranno vita allo spettacolo.
Ah, ci sono ancora 4mila biglietti….
Una settimana al Mondiale e le cose per i figiani non si mettono un granché bene, con una serie di infortuni che hanno falcidiato le ali.
Michael Tagicakibau dovrà stare fermo 5 giorni, mentre per Naplioni Nalaa e Verniki Goneva non sono stati ancora stabiliti i tempi di recupero. A questi tre vanno aggiunti un altro paio di acciaccati (Campese Ma’afu e Sunia Kot), che però per il 10 settembre – giorno della partita iridata d’esordio con la Namibia – dovrebbero essere al 100%.
La squadra inglese, già arrivata in Nuova Zelanda, andrà in visita a Christchurch, la città colpita da un forte terremoto alla fine di febbraio che provocò 181 vittime.
Per il sisma Christchurch perse anche il Mondiale: qui dovevano giocarsi sette partite, cosa divenuta poi impossibile per i danni e le distruzioni. Tra queste gare due dovevano vedere come protagonisti proprio gli inglesi: il 10 settembre con l’Argentina e il 18 con la Georgia, ora entrambe spostate a Dunedin.
La visita della squadra inglese prima del 10 settembre.
Il Grillotalpa 