Le Union sudafricane, più la namibiana Welwitschias più i Pampas XV, argentini. Questa la Vodacom Cup, torneo che si svolge interamente in Sudafrica, con le due squadre sopracitate in entrata solo dal 2010. Un anno di “bottega” è però bastato ai Pampas per conquistare il trofeo: gli argentini nel fine settimana hanno battuto sul campo di “casa” di Potchefstroom i Blue Bulls, campioni in carica uscenti. Il risultato dopo 80 minuti si è fissato sul 14 a 9 per i sudamericani.
Chi vi scrive ha una malcelata simpatia per le squadre argentine, e non vede l’ora – pare che succederà il prossimo anno – che una franchigia di quel paese prenda parte al Super Rugby, mentre si attende la conferma definitiva della partecipazione dei Pumas al Tri-Nations.
Insomma, l’Argentina si appresta a diventare una superbig del rugby mondiale in pianta stabile, anche se oggi ancora in pochi se la “filano” (chissà perché, poi…). Ma scommettiamo che anche in Nuova Zelanda sarà la sorpresa dei Mondiali?
La possibilità di assistere ad un derby-scudetto prende quota dopo il successo colto questa sera alla Guizza dal Petrarca Padova nella seconda semifinale d’andata del Campionato Italiano d’Eccellenza, un risultato che arriva a ventiquattro ore dalla vittoria esterna della Femi-CZ Rovigo (13-20) colta in casa dei BancaMonteParma Crociati.
Il XV allenato da Pasquale Presutti ha sconfitto per 31-18 gli Estra I Cavalieri Prato, conquistando vittoria e punto bonus in una partita dai molti volti, dove decisivo è risultato il cartellino giallo rimediato dal capitano dei toscani Giovanchelli al ventiquattresimo della ripresa: I Cavalieri in quel momento conducevano per 14-18 dopo che, pochi minuti prima, una splendida invenzione dell’apertura Ngawini aveva lanciato in mezzo ai pali l’ala Vezzosi, dando a Prato un vantaggio che la squadra di De Rossi e Gaetaniello sembrava poter difendere.
Ma con Giovanchelli fuori causa il Petrarca saliva in cattedra e regalava al proprio pubblico dieci minuti di grandissimo rugby: prima era il giovane flanker Marco Barbini – candidato al titolo di giocatore dell’anno – a finalizzare al largo un lungo attacco multifase al largo riportando Padova avanti nel punteggio, poi in rapida sequenza arrivava la meta di Bortolussi su pallone di recupero e la splendida meta dell’apertra Walsh poco oltre la mezzora dopo una maul avanzante dove il pack di casa demoliva quello ospite.
Ripristinata la parità numerica Prato cercava di ricucire lo svantaggio, ma il Petrarca teneva magnificamente, sostenuto dall’entusiasmo del pubblico di casa, chiudendo la gara con un 31-18 che, in virtù del punto bonus conquistato, lancia idealmente Bertetti e compagni verso la qualificazione alla finale scudetto. Domenica prossima al “Chersoni”, infatti, ai Cavalieri Prato servirà una vittoria da cinque punti ed almeno quattordici lunghezze di scarto per ribaltare il risultato e accedere alla finale.
Padova, Centro Sportivo “Memo Geremia” – domenica 15 maggio
Eccellenza, semifinale andata
Petrarca Padova v Estra I Cavalieri Prato 31-18
Marcatori: p.t. 4’ cp. Mercier (3-0); 9’ cp. Mercier (6-0); 11’ cp. Wakarua (6-3); 32’ cp. Wakarua (6-6); 26’ m. Vezzosi (6-11); 44’ m. Costa-Repetto (11-11); s.t. 10’ drop. Walsh (14-11); 18’ m. Vezzosi tr. Wakarua (14-18); 25’ m. Barbini Mar. (19-18); 29’ m. Bortolussi S. (24-18); 33’ m. Walsh tr. Mercier (31-18)
Petrarca Padova: Mercier; Acuna (19’ pt. Borgato), Neethling, Bertetti (cap), Bortolussi; Walsh, Travagli; Galatro, Palmer, Barbini; Tveraga, Cavalieri; Chistolini (40’st. Caporello), Costa-Repetto (38’ st. Gatto), Fazzari
all. Presutti
Estra I Cavalieri Prato: Wakarua; Vezzosi, Murgier (11’ st. Majstorovic), Chiesa, Tempestini; Ngawini, Patelli (1’ st. Canale S.); Soqeta (36’ st. Lupetti), Belardo (20’ st. Cristiano), Petillo; Moore, Beccaris (29’ st. Cazzola F.); Bocca (8’ st. Stefani), Giovanchelli, Poloni (26’ st. Goti)
all. De Rossi A./Gaetaniello Fabio
arb. De Santis (Roma)
g.d.l. Dordolo M. (Udine), Pier’Antoni (Colleferro)
quarto uomo: Crivellini (Udine)
Cartellini: 24’ st. giallo Giovanchelli (Prato)
Punti conquistati in classifica: Petrarca Padova 5; Estra I Cavalieri Prato 0
Semifinali di ritorno
Rovigo, Stadio “Mario Battaglini” – sabato 21 maggio, ore 17.30
Diretta Rai Sport 1/www.raisport.rai.it
Femi-CZ Rovigo v BancaMonteParma Crociati (and. 20-13, 4-1)
Prato, Stadio “Enrico Chersoni” – domenica 22 maggio, ore 18.10
Diretta Rai Sport 1/www.raisport.rai.it
Estra I Cavalieri Prato v Petrarca Padova (and. 18-31, 0-5)
Il Grillotalpa 