Dunque eccola qui, la prima Italia di Jacques Brunel. Che, lo ricordiamo, è “quasi” la sua Italia: lui lo ha sempre detto che il Sei Nazioni si sarebbe giocato con il gruppo del Mondiale, anche se con qualche novità. Il suo primo vero gruppo azzurro lo vedremo infatti nel tour di giugno nel continente americano.
Novità dicevamo. Forse quelle che risaltano di più agli occhi sono quelli dei quattro esordienti: De Marchi, Morisi, Esposito e Venditti. Poi ci sono i ritorni di Simone Favaro e del capitano del Benetton Antonio Pavanello. Poi un bel gruppetto di giovani che aveva già annusato l’aria azzurra anche con Mallett, con Tommaso D’Apice a capitanarli.
Però a ben vedere le novità più rumorose riguardano gli assenti: uno – Mirco Bergamasco – è alle prese con la ripresa dopo una operazione chirurgica alla spalla. Mirco non ha ancora giocato nemmeno un minuto ma di sicuro rientrerà nel gruppo.
Chi invece esce dal giro è Totò Perugini, il guerriero di mille battaglie. Forse troppe ormai. Uno che si è conquistato sul campo la stima e la simpatia di migliaia di tifosi oltre che il rispetto totale da parte degli avversari di qualunque latitudine.
Non dimentichiamo infine che queste convocazioni sono “valide” solo per le prime due gare dell’Italia a questo Sei Nazioni. Integrazioni e “sottrazioni” potremmo vederle più avanti.
Piloni
Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 82 caps)
Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 8 caps)
Alberto DE MARCHI (Aironi Rugby, esordiente)
Andrea LO CICERO (Racing-Metro Paris, 91 caps)
Tallonatori
Tommaso D’APICE (Aironi Rugby, 3 caps)*
Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 41 caps)
Seconde linee
Marco BORTOLAMI (Aironi Rugby, 88 caps)
Quintin GELDENHUYS (Aironi Rugby, 25 caps)
Antonio PAVANELLO (Benetton Treviso, 5 caps)
Cornelius VAN ZYL (Benetton Treviso, 6 caps)
Flanker/n.8
Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 16 caps)
Mauro BERGAMASCO (Aironi Rugby, 88 caps)
Paul DERBYSHIRE (Benetton Treviso, 16 caps)
Simone FAVARO (Aironi Rugby, 6 caps)*
Sergio PARISSE (Stade Francais, 83 caps)
Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 58 caps)
Mediano di mischia
Edoardo GORI (Benetton Treviso, 9 caps)*
Fabio SEMENZATO (Benetton Treviso, 8 caps)
Mediani d’apertura
Kristopher BURTON (Benetton Treviso, 9 caps)
Luciano ORQUERA (Aironi Rugby, 27 caps)
Centri
Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 12 caps)*
Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 72 caps)
Luca MORISI (Banca Monte Parma Crociati, esordiente)*
Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 14 caps)
Ali
Angelo ESPOSITO (Ruggers Tarvisium/Accademia FIR, esordiente)*
Roberto QUARTAROLI (Aironi Rugby, 3 caps)
Giulio TONIOLATTI (Aironi Rugby, 8 caps)
Giovambattista VENDITTI (Aironi Rugby, esordiente)*
Estremi
Andrea MASI (Aironi Rugby, 64 caps)
Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 33 caps)
*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato” di Tirrenia
Il Grillotalpa 
Perugini non è in condizione, ma onestamente pensavo a Rizzo più che a De Marchi per quel posto. Così come non mi aspettavo D’Apice che non mi pare sia così in palla. Evidentemente Brunel ha preferito gente con più futuro azzurro davanti. In questo senso credevo ci fosse Furno più di Bortolami, ma probabilmente è infortunato. Mi aspettavo Botes, per il resto non trovo grandi sorprese. Ora sono curioso di sapere i tagli.
Senza nulla togliere a De Marchi, mi stupisce un pò l’assenza di Rizzo che sta fecendo benissimo a Treviso.
Sinceramente non mi capacito di come mai Santa Maria non sia tenuto minimamente in considerazione. è veramente una cosa ridicola. è giovane, ed è un giocatore completo che ha fatto vedere ottime cose con gli Aironi. e non mi pare che pulluliamo di tallonatori giovani e forti in italia.
Carissimo Pier Paolo Mora,
con persone che conoscono il rugby Santamaria non giocherà mai;Ghiraldini è giovane e ormai molto esperto,D’apice è il suo naturale sostituto.
Santamaria se volesse proprio giocare deve prima imparare il mestiere del giocatore di prima linea che non si addice minimamente a lui.
Mi inchino a ko-lanta e al suo sapere. è grazie a quelli così che in italia non capisce niente nessuno di Rugby. E che continuiamo a giocare con Lo Cicero, Orquera ecc. ecc. Io non ho detto che Santamaria deve giocare sempre. non ho capito perchè non gli si dà una Chanche visto che è giovane, forte, e non pulluliamo di tallonatori. se chiami Morisi centro(e lo fai studiare da apertura dove non gioca nemmeno nei crociati in quel ruolo, che sono ultimi in classifica in eccellenza, e hai fatto fare un raduno a Odiete(che comunque ha fatto bene, almeno sul secondo, perchè è un ottimo giocatore) non vedo perchè non dare la possibilità anche a Santamaria.