Hanno perso, ma clonateli. Oppure portateli in azzurri tutti, in blocco. Perché quella di Treviso in terra basca è stata per lunghi tratti (fino al 73′, più o meno) quasi una impresa, di quelle però che alla fine lasciano l’amaro in bocca. Un ko figlio di una espulsione arrivata alla metà del primo tempo, ma con i baschi che riescono a scrollarsi di dosso il Benetton solo negli ultimi sette minuti.
Passo indietro: pioggia non forte ma fastidiosa e incessante, forti raffiche di vento. Insomma, a Biarritz si gioca in riva all’Oceano Atlantico.
Il primo tempo dei Leoni è la dimostrazione di come dovrebbe giocare l’Italia, con quella difesa aggressiva a tutto campo (bravissimi Zanni e Rizzo) che fa subito scattare come una molla l’attacco quando si ha la palla in mano. Nessuna meta, ma Burton è precisissimo al piede (in una occasione aiutato anche dal palo) e il Benetton chiude il primo tempo sul 12 a 3 contro un Biarritz indisciplinato, volenteroso ma spuntato e frenato da una squadra avversaria venuta in Francia per vincere.
A rendere straordinaria la prima frazione di gioco dei veneti è però l’espulsione di Minto arrivata al minuto 23. Una testata del neo-azzurro a un avversario, frutto più della scompostezza che non dalla volontarietà ma data a pochi metri dall’arbitro e troppo palese per non venire punita. Eccessivo il cartellino rosso? Forse, ma comunque non scandaloso. A quel punto Treviso era avanti 6 a 0.
La seconda frazione vede un Biarritz più concreto e deciso a sfruttare la superioità numerica e in 11 minuti i padroni di casa marcano due mete che rovesciano il risultato portandolo sul 15 a 12. Treviso soffre tantissimo, con i baschi che si piazzano nella metà campo avversaria e non aiutata da un Botes che insiste troppo con i calci a sfavore di vento. Ma la squadra di Franco Smith non perde mai la trebisonda, non smette di lottare nemmeno per un secondo. In due o tre occasioni gli italiani sembrano sul punto di crollare ma non perdono la lucidità necessaria per riorganizzarsi e respingere gli attacchi avversari. Al 73′ però arriva la terza meta francese, quella che scava il solco, e al 79′ la quarta, quella che regala a Biarritz il bonus e che fissa il risultato sul 29 a 12, troppo largo.
Peccato, a parità numerica le cose sarebbero andate diversamente (un errore capitale è stato quello di non segnare di più nel primo tempo). Resta l’orgoglio per la prova di carattere e la rabbia per un risultato che poteva essere diverso. Ma mi ripeto: clonateli.
Dall’ufficio stampa del Benetton Rugby
E’ partita stamattina da Venezia alla volta di Madrid e da lì il trasferimento a Biarritz, la truppa del Benetton Treviso impegnata nel match di ritorno della quarta giornata di Heineken Cup contro il team basco.
Si gioca al Parc des Sports Aguilera di Biarritz, domani sera alle 21 e gli appassionati italiani potranno seguire l’incontro sul canale 203 Sky Sport 3 della piattaforma Sky.
I Leoni partono per la Francia con la consapevolezza di poter giocare un buon incontro, vista anche la preziosa vittoria di sabato scorso a Monigo per 30-26.
Un match sofferto, controllato per larghi tratti dai biancoblu (divisa di coppa del Benetton), che però subivano poi il ritorno dei biancorossoverdi.
Alla fine, le mete di Michele Rizzo, Robert Barbieri e Corniel Van Zyl ed i punti al piede di Kris Burton suggellavano il ritorno ad una vittoria in Heineken Cup, che mancava dal match casalingo con il Perpignan della stagione 2009/2010.
Il XV della Marca sarà seguito da diversi appasionati partiti dall’Italia, ma anche, ancora una volta, da un nutrito gruppo di tifosi inglesi provenienti da Hoylake.
Le anticipazioni climatiche previste, con vento e pioggia annunciate, hanno condizionato le scelte di formazione di Franco Smith. Per questo, sono pochi ma mirati, i cambi rispetto al match di andata.
Andrea Pratichetti viene preferito a Brendan Williams, per garantire maggiore fisicità, con spostamento di Tommaso Benvenuti all’ala.
Davanti, assente il solo Paul Derbyshire, colpito duro al torace nell’ultimo incontro, e sostituito così da Francesco Minto, fresco anche di convocazione per il raduno della Nazionale Italiana.
In panchina, Benjamin Vermaak prende il posto di Valerio Bernabò, come avvenuto nel riscaldamento sabato scorso, ma ci sono anche altre due variazioni.
Gonzalo Padrò viene preferito a Manoa Vosawai e sarà così l’unico possibile ex della partita, visti i suoi trascorsi con i biancorossi.
Franco Smith, viste le possibili precipitazioni, decide anche di portare in panchina Willem De Waal, pronto a dare respiro con il suo piede potente.
Questa la squadra titolare:
15 Luke McLean
14 Ludovico Nitoglia
13 Alberto Sgarbi
12 Andrea Pratichetti
11 Tommaso Benvenuti
10 Kristopher Burton
9 Tobias Botes
8 Robert Barbieri
7 Alessandro Zanni
6 Francesco Minto
5 Corniel Van Zyl
4 Antonio Pavanello (capitano)
3 Lorenzo Cittadini
2 Enrico Ceccato
1 Michele Rizzo
A disposizione:
16 Diego Vidal
17 Ignacio Fernandez Rouyet
18 Pedro Di Santo
19 Benjamin Vermaak
20 Gonzalo Padrò
21 Marco Filippucci
22 Willem De Waal
23 Edoardo Gori
Head Coach: Franco Smith.
Ecco invece la formazione del Biarritz:
15 Iain Balshaw
14 Takudzwa Ngwenya
13 Marcelo Bosch
12 Damien Traille
11 Ilikena Bolakoro
10 Julien Peyrelongue
9 Yann Lesgourgues
8 Imanol Harinordoquy (capitano)
7 Wenceslas Lauret
6 Benoit Guyot
5 Pelu Taele
4 Manuel Carizza
3 Francisco Gomez Kodela
2 Arnaud Heguy
1 Yvan Watremez
A disposizione:
16 Benoit August
17 Sylvain Marconnet
18 Thomas Lebrequier
19 Jerome Thion
20 Jean-Baptiste Roidot
21 Florian Faure
22 Benoit Baby
23 Dane Haylett-Petty
Allenatori: John Isaac/Serge Milhas.
Il Grillotalpa 