di Stefania Mattana
Chi mi segue un po’ per il web lo sa: adoro gli All Blacks quasi quanto i nostri Azzurri, ma quello che forse non tutti sanno è che ho una particolare adorazione per Mils Muliaina. Mils non solo è uno dei giocatori più forti di tutto il mondo e un eccezionale interprete del difficile ruolo di estremo, ma è un ragazzo di grande cuore, sempre impegnato in prima linea assieme alle associazioni benefiche per i bambini in difficoltà.
Per questo e per altri motivi qui a Uenuku non potevo non ritagliare un angolo per Muliaina, lui che più di altri rappresenta l’arcobaleno del rugby che fa del bene. Ecco la traduzione di ciò che scrive sul sito ufficiale degli All Blacks.
venerdì scorso gli All Blacks hanno visitato 11 piccole città, per poter incontrare tutti prima dell’inizio della Coppa del Mondo di rugby. La mia giornata è iniziata molto presto: sono saltato giù dal letto alle 4:30 del mattino, per prendere il mio volo per Auckland, poi sono arrivato a Gisborne. Ho incontrato Ma’a e Izzy (Nonu e Israel Dagg) presso il centro ippico coperto, dove siamo stati coinvolti in un allenamento di rugby con i bambini.
É stato fantastico. Non appena siamo entrati, il boato dei ragazzi e dei genitori ci stava spazzando via! Hanno fatto tutti insieme una haka. Mi sono ricordato di quando ero un ragazzino: sono cresciuto in una piccola città e ho sempre sperato che gli All Blacks venissero a Invercargill, ma in realtà non ho mai incontrato un All Black di persona fino a quando non sono andato alla scuola superiore. Avevo circa 14 anni quando ho incontrato Simon Culhane e Inga Tuigamala, che era in tour a presentare il suo libro.
Così è stato bello vedere i bambini della scuola elementare così entusiasti di vedere gli All Blacks. Spesso, durante gli eventi pubblici, dobbiamo stare dietro a delle barriere perché la folla è così numerosa che questo è l’unico modo perché tutti siano al sicuro, ma è stato bello avere un contatto così diretto, che ci ha permesso di battere il cinque, stringere le mani e prendere i bambini, o fare qualche coccola a qualche piccolino di sei anni. Siamo rimasti un paio di ore e abbiamo avuto modo di salutare centinaia di fan. Prima di congedarci, i ragazzi della Gisborne Boys High ci hanno salutato con una haka. É stata una cosa impressionante: la loro haka era così sincronizzata! So quanta pratica ci vuole per ottenere quel tipo di effetto.
Siamo atterrati all’aeroporto di Auckland, e poi siamo saltati sul bus della squadra, dove c’era un certo chiacchiericcio. Tutti i ragazzi si stavano raccontando le loro esperienze, condividendo le storie delle migliaia di persone che hanno viaggiato per venire a incontrarci. Pare che Jimmy Cowan e Andrew Hore si siano divertiti un mondo a Winton, dove hanno partecipato a una parata di auto d’epoca e a una gara di taglio della legna.
Ieri ad Auckland siamo stati ufficialmente accolti nella RWC 2011. Prima di arrivare siamo rimasti un po’ sul bus, e abbiamo potuto vedere Aotea Square gremita di gente! Sembrava che l’intera Auckland fosse lì ad accoglierci con bandiere e fischietti. Il modo in cui Aotea Square è stata preparata è incredibile, e non lascia dubbi sul fatto che la Coppa del Mondo è qui, in Nuova Zelanda. Tutti i giocatori sono stati presentati con un cappello ufficiale della RWC. Io ne ho altri due, ma spero che questo raccolga i ricordi più speciali per me.
Ora, seduto qui in attesa di mia terza e ultima Coppa del Mondo di rugby, ho voglia di godermi questo torneo, dare tutto quello che ho e assicurarmi di non lasciarmi più rimpianti dietro. Abbiamo atteso a lungo.
Saluti
Mils (Muliaina)
Il Grillotalpa 