La “coppa Uefa” del rugby entra nella sua fase finale, con assolute – e quasi uniche – protagoniste francesi (5) e inglesi (2), con l’irlandese Munster dominatore della Celtic a fare da ospite parecchio incomodo.
Questo il programma:
La Rochelle – Clermont, stasera ore 20.45 a
Stade Français – Montpellier, domani ore 20.45
Harlequins – London Wasps, domani ore 19.45
Brive – Munster, sabato ore 14
Da Rugby 1823
Arriverà un bonus di 50mila euronelle casse del Petrarca Padova, ma difficilmente qualcuno potrà dire che questi soldi sono meritati. L’Erc, infatti, ha riconosciuto El Salvador colpevole di aver schierato un giocatore non in lista Challenge nel match vinto dagli spagnoli (e sottolineo spagnoli) contro i veneti e ha dato la vittoria a tavolino alla squadra di Presutti.
Sul campo (che poi è quello che conta) era finita 37-16 per El Salvador (5 punti a zero in classifica), ma in tribunale la sentenza del campo è stata ribaltata. Pur riconoscendo l’involontarietà del gesto, infatti, la formazione spagnola ha ammesso di aver schierato David Martin, giocatore non inserito nella lista della Challenge Cup. Dovuta, quindi, la sconfitta a tavolino per El Salvador che, così, perde i cinque punti conquistati.
Cinque punti che finiscono nella classifica del Padova e, cosa più importante, cinque punti che valgono 50.000 euro, cioé il bonus punti promesso da Giancarlo Dondi ai club che partecipano alla manifestazione europea. Una bella iniezione di liquidità per i veneti, insomma, che però non lava l’onta di una vergognosa sconfitta.
Al termine del match Sergio Parisse impiega dieci minuti per guadagnare gli spogliatoi. Ad «assediarlo» in mezzo al campo sono i suoi tifosi tra cui i tanti bambini che ieri hanno gremito le tribune di Moletolo. Chi vuole un autografo, chi una foto col capitano della nazionale italiana. Lui ha una parola e un sorriso per tutti. «I Crociati – spiega – ci hanno messo in difficoltà ma per noi era importante vincere. E’ sempre bello per me
tornare in Stalla. E poi qui a Parma ho trovato una bellissima atmosfera». Il 5 febbraio inizia il Sei Nazioni e l’Italia è attesa al varco. Gli ultimi risultati di Aironi e Benetton in Heineken Cup, infatti, non possono far dormire sonni tranquilli alla nazionale di Mallett. «Ma in campo – rassicura – ci saremo anche noi. E poi siamo un gruppo. Tutti insieme vogliamo arrivare lontano». Rifiuta invece di fare pronostici su quali risultati possa ottenere l’Italia. «Andiamo per gradi. Il 5 febbraio c’è l’Irlanda. Pensiamo solo a questo». A pochi passi da lui c’è Andrea Orlandi. Il capitano dei Crociati è raggiante. «Sapevamo di non poter vincere – sorride -, ma l’importante era giocare bene». Poi si fa serio: «Per crescere, però, ci vorrebbe una gara così almeno una volta al mese». Ancora più deciso un anziano tifoso: «A’gh vriss Parisse tuti il stmàni». Parole sante.
Roberto Roversi per Il Gazzettino
L’Amlin Challenge Cup non ha regalato molte soddisfazioni alle italiane, che spesso hanno subito pesanti sconfitte. Non a caso il totale dei punti incassati in questo torneo dalle formazioni di casa nostra è il più alto mai registrato. «Sicuramente perdere con passivi alti non è mai piacevole – dice Polla Roux, tecnico sudafricano della Femi Cz Roviso -ma dobbiamo anche guardare le cose positive. C’è troppa differenza fisica e tecnica tra noi e gli altri. Ma sono convinto che queste esperienze ci aiutino a crescere»” In che modo? «Un fatto che ho riscontrato con la mia squadra, ad esempio, è che dopo le partite di coppa, dove il ritmo è molto diverso rispetto al campionato, riusciamo a mettere in pratica sequenze di gioco più lunghe. Non è una cosa trascurabile». La minore competitività delle squadre italiane può essere una conseguenza della riforma del campionato? «Sicuramente. Noi, perdendo i giocatori che sono andati in Celtic League, ci siamo indeboliti mentre gli altri si sono rinforzati. Così la differenza di valori si è ampliata. Non dimentichiamo, inoltre, che quest’anno molti giocatori italiani erano alla loro prima esperienza in Europa. Però dopo una sola stagione non si possono esprimere giudizi definitivi. Spero che l’Ere continui a dare fiducia all’Italia mantenendo gli attuali posti nelle coppe». Si è parlato di selezioni anche per l’Amlin Challenge Cup. Può essere una buona idea? «In linea di principio si, ma bisogna tenere conto dei regolamenti che dicono che non si può giocare nelle coppe europee con squadre che non partecipano al massimo campionato. Quindi ci vorrebbe un torneo nazionale con le selezioni e non so se sia giusto snaturare l’identità di squadre che hanno fatto la storia del rugby italiano. Credo che il modello da seguire, invece, sia quello sudafricano dove i migliori giocatori disputano il Super 14, ma poi tornano ai loro club di appartenenza per disputare la Currie Cup. Così si garantisce un buon livello tecnico del torneo e si aiutano a crescere i giovani che giocano al fianco dei campioni. In Italia, invece, è successo che i più bravi hanno lasciato il campionato per approdare alla Celtic
Articolo che ho scritto per le pagine web del sito di radio R101, quelle che si occupano di rugby
Praticamente senza sorprese l’ultimo fine settimana diregular season delle coppe europee.
In Heineken Cup Ulster, Biarritz, Perpignan e Leicester Tigers vanno a raggiungere le già qualificate Tolone, Tolosa, Leinster e Northampton. Le due ultime squadre francesi citate, entrambe sconfitte nell’ultima gara, dovranno giocare i quarti di finale fuori casa.
Niente da fare per il Clermont, che nonostante la vittoria esterna contro i Saracens non si qualifica e scivola in Challenge Cup.
Questi i risultati:
Saracens – Clermont 14-24
Racing Métro – Leinster 11-36
Aironi – Ulster 6-43
Biarritz – Bath 26-19
Munster – London Irish 28-14
Ospreys – Tolone 29-17
Edimburgo – Cardiff Blues 14-21
Castres – Northampton Saints 12-23
Leicester Tigers – Benetton Treviso 62-15
Perpignan – Scarlets 37-5
London Wasps – Tolosa 21-16
Newport Dragons – Glasgow Warriors 16-23
Classifiche
Pool 1: Northampton 25; Cardiff 14; Castres 11; Edimburgo 8
Pool 2: Leinster 24; Clermont 19; Racing 9; Saracens 6
Pool 3: Tolone 17; Munster 16; Ospreys 14; London Irish 6
Pool 4: Biarritz, Ulster 22; Bath 14; Aironi 4
Pool 5: Perpignan, Leicester 22; Scarlets 15; Treviso 1
Pool 6: Tolosa 22; London Wasps 19; Glasgow 12; Newport 1
Questi gli accoppiamenti per i quarti di finale
Biarritz – Tolosa
Leinster – Leicester Tigers
Northampton Saints – Ulster
Perpignan – Tolone
CHALLENGE CUP
Si chiamerà anche Amlin Challenge Cup, ma a vedere le qualificate sembra più una sorta di Coppa di Francia allargata a qualche “ospite”. Quattro squadre qualificate sono infatti transalpine, e a questa va aggiunta Clermont, in arrivo dall’Heineken Cup. Un trionfo per il movimento francese.
Le italiane nell’ultimo fine settimana: quattro sconfitte su quattro, ma Petrarca e crociati escono con onore dal proprio campo dove sono passate rispettivamente il Brive e lo Stade. Travolte con punteggi pesantissimi Rovigo a La Rochelle e i Cavalieri a Galway. Da ripensare la formula con cui le nostre formazioni si avvicinano a questa competizione.
I risultati
Gloucester – Agen 60-7
La Rochelle – Femi-CZ Rugby Rovigo 71-17
El Salvador – Sale Sharks 5-50
Petrarca Padova – Brive 20-24
Connacht – I Cavalieri Prato 83-7
Harlequins – Bayonne 39-17
Bourgoin – Newcastle Falcons (rinviata)
Montpellier – Exeter Chiefs 32-30
Leeds Carnegie – Bucharest Oaks 26-6
Crociati – Stade Français 17-34
Classifiche
Pool 1: Harlequins 24; Bayonne, Connacht 15; Prato 4
Pool 2: Brive 27; Sale 21; Padova 6; El Salvador 4
Pool 3: Montpellier 21; Exeter 16; Newcastle 9; Bourgoin 6
Pool 4: Stade Français 29; Leeds 19; Bucarest, Crociati 5
Pool 5: La Rochelle 24; Gloucester 21; Agen 15; Rovigo 0
I quarti di finale
Brive – Munster
Harlequins – London Wasps
La Rochelle – Clermont
Stade Français – Montpellier
Il Grillotalpa 