Un giochino, però di quelli gustosi. Una settimana fa il New Zealand Herald ha stilato la classifica dei venti All Blacks più forti di sempre, una lista redatta dai suoi giornalisti ed esperti. Poi ha chiesto ai lettori di stilare una loro classifica sullo stesso tema. Qualche differenza c’è, legata – probabilmente – alla popolarità dei singoli (guardate, ad esempio, le due diverse posizioni di Tana Umaga). Ecco quello che è uscito…
All Blacks alle prese con problemi di infermeria. Cory Jane non ci sarà nei test-match di giugno, e questo si sapeva, e probabilmente non ce la farà nemmeno Keven Mealamu. Per sostituire il prima linea, il ct Steve Hansen ha chiamato Hika Elliot mentre al posto di jane ha convocato Hosea Gear.
Problemi anche per l’Irlanda, che volerà proprio in Nuova Zelanda per sfidare i campioni del mondo. Il ct del XV in maglia verde deve infatti rinunciare a Stephen Ferris, che ha un guaio al polpaccio rimediato durante la finale di Heineken Cup tra il “suo” Leinster e l’Ulster. Al suo posto chiamato Kevin McLaughlin.
Hosea Gear non farà come altri suoi connazionali e nonostante le richissime offerte arrivate dal Giappone rimarrà nella sua Nuova Zelanda.
Per lui si era mosso il Toshiba, sopratutto dopo che il ct Hansen lo ha lasciato fuori dalla prima convocazione per i test-match di giugno che vedranno gli All Blacks impegnati in tre partite contro l’Irlanda.
Gear però è convinto di avere le possibilità e il tempo (ha 28 anni) di riconquistarsi un posto tra i tuttineri. Anche il prossimo anno vestirà quindi la maglia degli Highlanders.
Fatta l’Irlanda che parte per i test-match di giugno in Nuova Zelanda. O quasi. Perché il ct del XV in maglia verde ha annunciato 25 giocatori, ma ad andare nella terra dei Maori saranno in 29. Nei prossimi giorni le quattro caselle lasciate vuote, tre avanti e un trequarti, verranno riempite.
Tre intanto le novità assolute: Fitzpatrick, Sherry e Zebo.
Tre anche le partite in programma contro i campioni del mondo: il 9 giugno a Auckland, il 16 a Christchurch e il 23 a Hamilton.
Forwards (16):
Rory Best (Banbridge/Ulster)
Sean Cronin (St. Mary’s College/Leinster)
Stephen Ferris (Dungannon/Ulster)
Declan Fitzpatrick (Dungannon /Ulster)*
Cian Healy (Clontarf/Leinster)
Jamie Heaslip (Naas/Leinster)
Sean O’Brien (Clontarf/Leinster)
Donncha O’Callaghan (Cork Constitution/Munster)
Peter O’Mahony (Cork Constitution/Munster)
Mike Ross (Clontarf/Leinster)
Donnacha Ryan (Shannon/Munster)
Mike Sherry (Garryowen/Munster)*
Dan Tuohy (Ballymena /Ulster)
A.N. Other
A.N. Other
A.N. Other
Backs (13):
Darren Cave ( Belfast Harlequins/Ulster)
Gordon D’Arcy (Lansdowne/Leinster)
Keith Earls (Young Munster/Munster)
Rob Kearney (UCD/Leinster)
Fergus McFadden (Old Belvedere/Leinster)
Conor Murray (Garryowen/Munster)
Brian O’Driscoll (UCD/Leinster) Captain
Ronan O’Gara (Cork Constitution/Munster)
Eoin Reddan (Lansdowne/Leinster)
Jonathan Sexton (St. Mary’s College/Leinster)
Andrew Trimble (Ballymena/Ulster)
Simon Zebo (Cork Constitution/Munster)*
A.N. Other
*Denotes Uncapped Player
Cory Jane va ko per sei settimane e Steve Hansen chiama Zac Giodford. L’ala dei Crusaders torna così nel giro che conta dopo i noti problemi con l’alcol e follie connesse. Per lui una chiamata nel gruppone che sta iniziando a preparare i test-match di giugno con l’Irlanda. Non è detto che entri nei 30 che verranno annunciati il 3 giugno, ma ora potrà giocarsi le sue carte.
Il Grillotalpa 