Categoria: Champions Cup

A Vicarage Road i transalpini prendono subito in mano la partita e la controllano praticamente per 80 minuti. Gara intensa ma non bellissima, vinta meritatamente da Clermont che difende in maniera splendida (esemplari, da manuale, gli ultimi dieci minuti). I Saracens ci provano ma non riescono ad essere ordinati e sembrano in flessione fisica.
La marcatura che spezza la gara è quella di Byrne per gli ospiti in apertura di secondo tempo.
L’ultimo biglietto per le semifinali di Heineken Cup è dei gialloblu, prima volta nella loro storia.

Una mezzora completamente dominata dall’Ulster, che si porta sul 19 a 0. Poi il colpo di coda negli ultimi dieci minuti della prima frazione: meta di Zebo e calcio di O’Gara. Si va al riposo sul 19 a 10.
Munster all’inizio del secondo tempo sembra prendere il sopravvento, ma la squadra di Belfast ricompatta le linee e riequilibra la situazione. Il XV in maglia rossa spinge ma con le idee econfuse, l’Ulster difende bene con ordine e determinazione. L’ultimo lungo attacco della Red Army non serve a nulla, finisce 22 a 16.
Dopo Tolosa nuovo quarto-shock: Munster a casa e in semifinale va l’Ulster. Meritatamente.

Partita senza storia sin dal primo minuto, Leinster troppo forte per questo Cardiff

The scorers:

For Leinster:
Tries: Nacewa, Kearney 2, O’Driscoll
Con: Sexton 4
Pen: Sexton 2

For Cardiff Blues:
Pen: Halfpenny

Leinster: 15 Rob Kearney, 14 Isa Nacewa, 13 Brian O’Driscoll, 12 Gordon D’Arcy, 11 Luke Fitzgerald, 10 Jonathan Sexton, 9 Eoin Reddan, 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O’Brien, 6 Kevin McLaughlin, 5 Brad Thorn, 4 Leo Cullen (capt), 3 Mike Ross, 2 Richardt Strauss, 1 Cian Healy.
Replacements: 16 Sean Cronin, 17 Heinke van der Merwe, 18 Nathan White, 19 Devin Toner, 20 Shane Jennings, 21 Isaac Boss, 22 Ian Madigan, 23 Fergus McFadden.

Cardiff Blues: 15 Leigh Halfpenny, 14 Alex Cuthbert, 13 Casey Laulala, 12 Dafydd Hewitt, 11 Tom James, 10 Dan Parks, 9 Lloyd Williams, 8 Xavier Rush (capt), 7 Martyn Williams, 6 Michael Paterson, 5 James Down, 4 Bradley Davies, 3 Scott Andrews, 2 Marc Breeze, 1 Gethin Jenkins.
Replacements: 16 Kristian Dacey, 17 John Yapp, 18 Sam Hobbs, 19 Macauley Cook, 20 Maama Molitika, 21 Richie Rees, 22 Ceri Sweeney, 23 Gavin Evans.

Referee: Dave Pearson (England)
Assistant referees: Pascal Gauzere (France), David Changleng (Scotland)

Scozzesi concentrati e “cattivi” il giusto, francesi che perdono subito la trebisonda (prima meta subita dopo un minuto e 32 secondi) e non la riprendono più. Edimburgo allunga, viene ripreso, superato ma poi ha la forza e la grinta di riprendere in mano la gara. Tolosa, quattro Heineken in bacheca e altre due finali perse, non riesce neppure ad approfittare di un momento a metà del primo tempo in cui si è trovata a giocare 15 contro 13.
Vittoria strameritata degli scozzesi, e per la prima volta nella storia una squadra di quel paese va in semifinale di Heineken Cup.

 

Oggi e domani si giocano i quarti di finale di Heineken Cup, l’ERC intanto ha confermato le sedi delle due semifinali che si giocheranno a fine mese.

Saturday April 28:
Munster/Ulster v Edinburgh/Toulouse at Aviva Stadium, Dublin

Sunday April 29:
Saracens v Leinster/Cardiff Blues at Twickenham, London
or
Clermont v Leinster/Cardiff Blues at Stade Chaban-Delmas, Bordeaux