Alberto Mattone per Repubblica
Dodici palestinesi e altrettanti israeliani. Nella stessa squadra per dimostrare che l’odio non è un destino ineluttabile. Si chiama Peace Team, e non poteva che essere di rugby perché, come ha detto l’ex campione argentino Diego Dominguez, in questo sport “si gioca con le mani e i piedi, ma in particolare con la testa e il cuore”. Non si conoscevano, questi giocatori. Venivano da due mondi in guerra tra loro, ma hanno scelto di vivere insieme, di conoscersi, per preparasi alla Football International Cup che si sta tenendo a Melbourne, Australia. Lo sponsor è stato bipartisan: il Centro Peres per la Pace e Al Quds, l’associazione per la democrazia e il dialogo. Pochi giorni fa l’assalto dei miliziani nei sud di Israele: 14morti e una ferita che si è riaperta. Sabato, il Peace Team è sceso di nuovo in campo, dopo due sconfitte. I volti dei giocatori erano tesi, nel cuore il dolore per gli attacchi. Tanta la rabbia, che sì è riversata contro la forte la Cina, battuta 96 a 7. La gara ha avuto una coda velenosa. Un avversario ha dato un colpo “vietato” alla schiena di un israeliano. I compagni palestinesi sono intervenuti in suo aiuto. Ne è seguita una piccola baruffa, poi tutto è tornato a posto. I giocatori si sono stretti la mano. Quelli del Peace Team, invece, si sono abbracciati. L’odio non è un destino ineluttabile
Ivan Malfatto per Il Gazzettino
Traditore? No al limite mercenario. Più realisticamente professionista, attaccato ai contratti e non alla maglia azzurra. Quando gliene è stato proposto uno insoddisfacente ci ha messo un attimo a salutare l’Italia e trovarne uno migliore. Il caso Craig Gower sta tutto qui. Se l’Italia parte per la Nuova Zelanda senza l’apertura su cui aveva investito per due anni in chiave Coppa del Mondo deve recitare solo il mea culpa. Non maledire il destino (l’infortunio per il quale ufficialmente l’italo-australiano ha detto addio) o deprecare la scelta del giocatore di tornare al XIII con gli Harlequins. Lo ammette anche il ct Nick Mallett quando dice: «Si sarebbero dovute creare le condizioni per far restare Gower in Nazionale».
Cosa ha chiesto Gower per giocare con l’Italia i Mondiali? Pare un biennale con una franchigia economicamente in linea con quello di altri azzurri. Contratto di cui la Fir avrebbe dovuto versare il 60% essendo lui giocatore di interesse nazionale. Aironi e Benetton avrebbero anche preso in considerazione l’ipotesi. Un uomo esperto come Gower fa sempre comodo. Ma pare che il tetto massimo d’ingaggio posto dalla Fir fosse intorno ai 150mila euro lordi, al netto circa la metà. Una cifra inferiore a quella che prenderebbero altri azzurri del suo livello. Così l’italo-australiano ha accettato l’offerta più congrua del XIII e lasciato l’Italia. Della quale, dettaglio non trascurabile, ha vestito 13 volte la maglia senza mai averci mai messo piede prima (ne dopo ormai) l’esperienza in Nazionale. È legittimo che la Fir decida di non spendere troppo per un atleta usurato di 33 anni. Ma che senso ha allora averci investito due anni in chiave Mondiale e lasciarlo scappare alla vigilia? (…)
A inizio agosto tra All Blacks e Australia c’erano quasi 7 punti, a fine mese sono meno di due: il Tri-Nations pesa tantissimo.
Ma l’avvicinamento tra le due potenze dell’emisfero sud è coperto dal rumore della caduta senza freni dell’Irlanda, passata in meno di un mese dal quarto all’ottavo posto: 4 sconfitte in 4 test-match lasciano il segno.
| Position (last week) | Member Union | Rating Point |
|---|---|---|
| 1(1) |  NEW ZEALAND |
90.55 |
| 2(2) |  AUSTRALIA |
88.84 |
| 3(3) |  SOUTH AFRICA |
85.69 |
| 4(4) |  FRANCE |
83.78 |
| 5(5) |  ENGLAND |
82.89 |
| 6(6) |  WALES |
80.79 |
7(8)  |
 SCOTLAND |
78.83 |
8(7)  |
 IRELAND |
78.50 |
| 9(9) |  ARGENTINA |
78.40 |
| 10(10) |  SAMOA |
74.54 |
| 11(11) |  ITALY |
73.88 |
| 12(12) |  TONGA |
72.48 |
| 13(13) |  JAPAN |
71.95 |
| 14(14) |  CANADA |
71.56 |
| 15(15) |  FIJI |
70.83 |
| 16(16) |  GEORGIA |
70.30 |
| 17(17) |  ROMANIA |
65.69 |
| 18(18) |  USA |
65.00 |
| 19(19) |  RUSSIA |
61.92 |
| 20(20) |  NAMIBIA |
61.42 |
| 21(21) |  PORTUGAL |
60.67 |
| 22(22) |  URUGUAY |
60.00 |
| 23(23) |  CHL |
59.52 |
| 24(24) |  SPAIN |
59.43 |
| 25(25) |  BELGIUM |
56.50 |
Il Grillotalpa 